随着9月份秋天脚步临近,肆虐半个中国的洪灾终于退去,全国上下重心开始返回经济建设中来。
作为全国经济政治中心的首都,为了改善大气污染条件,颁布了地方性法规《轻型汽车排气污染物排放标准》,并宣布于1999年1月1日起正式实施。此项政策一出,从限值上看比现行标准大概提高了80%,相当于90年代初欧洲标准,从而成为全国排放标准要求最严格的城市。在如此严格规定下,市场上所有化油器发动机的汽车基本都无法进入首都销售,电喷发动机成为今后购车的唯一选择。
以此同时,首都还出台了配套交通法规,1999年1月1日起禁止1。0L及其以下排量的小汽车进入被誉为中国第一街的长安街,同时在二环、三环行驶时也不允许进入主路最内车道。
首都方面起了示范,据说东部沿海大中城市准备跟进,全国汽车行业将迎来一波洗牌。依旧使用化油器发动机的企业将面临无法进入大中城市的困境,而装备了全新电喷技术的企业将迎来一波发展春风。
这意味着奔驰在首都大街小巷的小排量红黄大军——红夏利黄大发,将正式被逐步淘汰出局。在这场汽车行业大变局中,首当其冲的就是津汽集团,夏利、大发都是1。0L排量以下,今后其在首都将面临主力车型无车可卖的境地。
津汽集团自从80年代中期和大发汽车合资以来,在微车领域属于国内霸主地位,红夏利、黄大发成为许多地方的出租车代表。价格便宜,耐开,省油,津汽几乎横扫整个中国出租车市场。截止1998年,全国出租车保有量为73万台,其中津汽集团旗下夏利和大发所占比例超过75%,夏利成为出租车的代表名词。除了在西南地区奥拓凭借大本营优势能勉强和夏利一战外,夏利在全国范围没有直接竞争对手。
现在形势变了,在首都示范效应下,大中城市的出租车市场将提高门槛,更加青睐于桑塔纳、捷达和富康三大合资中排量车型。原本顺风顺水的津汽集团一下子被推到了风口浪尖之上,如果不做出改变其将被历史潮流所淘汰。作为应对之策,津汽方面果断向丰田求助,双方已经签署了合资协定,就待中国政府审批。伙伴有难,丰田当然要伸出援手救一救,把旗下小排量8A技术1。3L的发动机出口给津汽使用。同时还打算把在中国建立发动机厂首款产品定为8A发动机,提供给津汽使用。
8A发动机号称“1。0L的油耗和1。5L的动力”,当然是津汽集团梦寐以求的明星产品。可惜进口发动机数量有限,售价过高,夏利整车成本一下子大幅上升,只能是暂时应对之策。不管如何,搭配进口丰田8A全新电喷发动机1。3L的“金夏利”车型,将作为进入首都市场的新一代拳头产品,价格也飙升到10万出头。至于面的黄大发,津汽集团只好忍痛放弃了首都市场,开始转战中小城市和农村地区。
放弃微面产品是津汽做出的战略选择,他们准备把精力集中在轿车领域,为此集团没有对微面做进一步投入,黄大发开始步入生涯末期阶段。
尽管首都开始限制微车,但津汽还是没有意识到危机来临,一是他们和丰田的合资获得国家审批指日可待,二是国家批准了他们的上市申请,不出意外明年就能实现公司上市。想想也是,现在夏利年销量突破10万台,仅次于桑塔纳,又傍上了丰田集团,公司也很快上市,前途怎么看都一片光明。可惜单凭一两款过气产品包打天下的时代已经过去,中国的汽车市场将迎来群雄逐鹿的激烈厮杀,没有核心竞争力的企业将很快被淘汰在时代浪潮中。
首都出台的新政策,不出意外肯定其他大中城市都会跟进,那么津汽退出的市场空白,反倒给了华夏厂极大的机会。消费者买车时肯定会购买主流产品,在微面领域的其他厂家产品基本是化油器发动机背景下,华夏之光二代成为新的产品标杆。
从AVL引进的1。2L发动机,采用电喷技术,无论排放还是排量,都完美地契合新出台的地方政策法规。黄大发不能上长安街,但是华夏之光二代可以,完全不受大城市限行影响。与此同时,Q1轿车项目也装备了1。2L发动机,将来投放市场时同样可以享受到政策红利,以此来替代夏利微轿的市场地位。
无意中,华夏厂反倒成为此次国家排量政策变更的头号收益者。与此同时,华夏之光二代在电视上的广告也着重强调电喷技术,不受城市限行令的影响,属于面向新世纪的产品。广告语中,突出新的观念,把华夏之光二代和传统的微面们隔绝开来,给消费者传播全新的造车理念。
在此影响下,华夏汽车在首都的经销商开启了闹市卖车的场景,一大群人追着销售要求提车用。成千上万台黄大发面的被政府要求统一淘汰投入首钢的熔炉,新的出租车缺口应运而生。原则上不再批准微面作为出租车,但市场的需求依旧在,人们出行需要能载人又能载大件物品的车辆。所以私人运货车辆的首选便是华夏之光二代,一时之间该产品在首都销量暴增了8倍。
因为首都的示范效应,许多大城市工商业主们选择购买微面产品时,也考虑将来不会被限行的新产品,华夏之光二代一下子成为了市场的明星产品。光是手头中的订单,已经突破了5000台,这样的局面是韩皓未曾预料,华夏汽车的生产线年产量为3万台,实在无法提供足够的产能。除了打算开建全新一条6万台生产线外,韩皓还下令暂时停止接收顾客新的订单。
突如其来的市场需求,差点打乱了韩皓的战略布局。在他预测中,华夏之光二代应该到明年才会到3万辆的规模,至于准备上市的Q1微轿,他估计第一年销量在1万台出头。因此,在生产线建设上准备不足,已经在动工建设中为Q1微轿准备的生产线将扩容,从年产量1。5万提升到3万台,加上新立项的6万台可以并线生产两种车型的生产线,华夏汽车在1999年底将具备12万台汽车的生产能力。
光是主机厂升级还不够,配套的发动机和变速器都要统一扩产,更别提对广大供应商的预付款等,这对华夏汽车来说是一大赌博性的投资。
这样大规模的上马项目,会造成沉重的财政负担,万一生产线饱和不了,就有可能拖累整个主机厂。像二汽和雪铁龙的合资项目,设计纲领30万辆轿车,40万台发动机,总投资就高达131。58亿元。法国人浪漫的自信,相信自己的轿车能在中华大地上所向披靡,超前投入巨额资金,实际上合资公司注册资金才25。89亿,以1比5规模撬动资金杠杆,合资的神龙公司自成立之日起就背负了沉重的债务负担,每年要交银行利息十几亿元。1996年,第一辆富康轿车正式下线,当年神龙公司销量不足7000辆,亏损卖车所得的利润还不够交利息。为此,神龙公司的中方总经理做出了在国内现代汽车史上瞠目结舌的一幕,他留下一封绝命书不辞而别失踪了。
据说他一直反对如此大规模上马,提倡分段实施项目的要求,不被上级母公司认可,又无法跟外方谈判,更不能到国家有关部门反映,陷入事业困境无法解脱,最后撂担子干脆一走了之。