宋国本是小国,从两城扩地到十城,再到如今百城,都是征伐而来。向来只有宋取别国之城的道理,阳关不收,宋骁寝食难安。
施慧用兵谨慎,派遣斥候查探,确定卫秀忙于平定犬戎与羌,无暇顾及阳关时,这才重整十万大军,准备收复失地。
阳关并无一兵一卒,胡塞早已撤军,想来是察觉到宋军斥候,知晓无力守御废土阳关,已经撤军。
阳关终究还是宋地!
已经老迈的宋骁领着宋国满朝卿士和不成器的八子来阳关,一时间老泪纵横。
为了这一座关隘,宋折损十四位大将,折损几十万儿郎。
宋骁亲自替阳关战死的将士立碑,碑名阳关碑,碑文由学宫祭酒邹固手写,兵圣施慧刻字。
“黎赫王二十五年,胡塞无礼,窥视黎室,胡塞王卫秀领八勇士、二十万铁骑阵列阳关……上将卫尚死战不退,以身殉国;上将田恬身先士卒,杀敌破万,力竭遭俘,以身殉国;上将高瑟、常蓬以身殉国;上将荀由且……以身殉国;大宋将士合计二十五万又三千八百二十一人,以身殉国。”
时令正值雨水,胡塞之地,冰雪融化。冰雪融化后,是雨水,汇聚成溪,再聚成河,绵延不绝向东流去。
算上阳关一役折损的十四位大将,大宋百将,如今已折损近半数,只余五十二将。
宋王八子,如今公子嘉德为嫡。嘉德有些心虚,好在死无对证,有些人死了,有些事就没人知晓了。
若非当时他鼓动,稳重的主将卫尚哪会同意与胡塞交战,田恬如何会只身入胡塞地界,阳关如何会失。
嘉德想起胡塞卫秀的无敌之姿,再也不敢小觑。再想到自己将来即位,将要与胡塞为敌,与卫秀为敌,他忽然怕了。
“嘉德,”宋骁叫道,“阳关以西,盛产名马。这胡塞铁骑,父王喜欢得很。”
嘉德不知其意,不敢揣测,亦不敢出声。
宋骁怜爱地摸了摸嘉德脑袋,问道:“父王当年也想去马踏胡塞,如今更想,如今父王老迈了,就由你代我去吧。”
嘉德战战兢兢,不解其意。
宋骁拔剑,剑起剑落,嘉德倒地,他的眼里三分不解,三分不甘,三分悔意,一分怨恨。
众将来不及震惊,伏地不敢出声。宋骁余下七子,子子噤若寒蝉。
“嘉德,嘉德,你一句戏言,让大宋折损十四大将,二十五万好儿郎。”宋骁丢弃了剑,长跪不起,痛苦不已。
卫尚守阳关,宋骁放心,这位大宋百将排行第一的卫尚文韬武略,向来不会意气用事。他千不该万不该让嘉德来阳关,本以为嘉德见了战场血腥,会成长,谁知嘉德一句戏言,断送数十万将士性命。
大宋有百万将士不假,大宋国力再强,也禁不住如此消耗。
阳关将士一一跪伏,国有明君,将士马革裹尸又何妨?
“王体恤将士,臣代阳关十万将士谢恩。”龙蠡叩首。
“王有仁德之心,王爱天下,天下亦然。”施慧扣首。
“王能齐家,治国可矣,平天下亦可亦。”邹固抱手行礼,学宫祭酒不必跪诸侯,这是规矩。
“将这逆子首级呈递卫秀,无论生死,换大将韩泽回国。”宋骁下令。
余下七子,哆哆嗦嗦不敢抬头。虽说他们向来骄奢,但宋骁从未如此动怒过。
宋百人使团携带公子嘉德头颅前去胡塞,三日后使团归来,并无结果。