秭归郡,上河村。
这是楚国一个并不起眼的小村落,大约七八十人家,十年前上河村还是一个四五百户的大村庄,但是由于战乱人口锐减了三分之二,所幸这两年倒还太平,让老百姓稍有喘息之机。
这天早晨村中起得最早的王婶,哈着气,正在村头的小河边用力凿开冰面,开始了一天的晨洗工作。
在袅袅的晨雾中,一个黑眼圈的年轻人牵着马就这么缓缓向她走来,腰边挂着剑很是扎眼,让王婶洗衣服的手忍不住的抖了一下,怔怔地看着来人。
“请问大嫂,屈平家怎么走?”
这个黑眼圈的年轻人声音听起来醇厚带着些许疲倦,不像个坏人。
王婶松了口气,操着生硬的雅语问道,“你是找小原的么?他现在不在这里,在都城做大官哩。”
黑眼圈年轻人笑了笑,“我知道啊,我是来找他娘,屈大夫派来接他母亲去都城享福的。”
“什么?太好哩!我就说呀,这娃子孝顺哩,可是薛婶几次都不肯,说舍不得乡亲们,住在城里不习惯,这是什么话,城里天天有肉吃哩!”
王婶兴奋地说着,扔下衣服就在前面带路,一边走一边唠叨个不停。
孟胜牵马跟着她,一路打着哈欠,为了自己这个新结拜的兄弟,也是拼了,身上伤还没完全康复呢。
来到村西一个简朴的农家小院,王婶拍着院门,“薛婶子快开门,你儿子派人来接你去都城享福哩!”
她这一声大嗓门,顿时让里面鸡飞狗跳的,一个面色彪悍的中年妇人,推开门,手还抱着一只鸡。
……
等孟胜进了小院之后,屈原的母亲薛氏往王婶手里塞了个鸡蛋,王婶笑得合不拢嘴,抓牢蛋一道烟走了。
她给孟胜倒了一碗白水,伸手在母鸡屁股下摸了两巴,自言自语的摇了摇头,“这年头,连鸡也会骗人了,明明不会下蛋一大早就咯咯叫。”
她把母鸡放回鸡窝,然后叉手立在孟胜跟前,意味深长的问:
“接我?连个马车都没有?年轻人,你到底是谁派来的?连鸡都骗不了我,你就更甭想了!”
这话一下子让孟胜被水呛了一下,原以为她只是个乡下妇人,感觉好忽悠,原来精明到这个地步。
他只好实话实说,将连家大小姐夸得像一朵花似的,说屈原这个木头疙瘩,特别喜欢记仇不肯去参加比赛,所以自己这个结拜义兄连夜过来,带阿姨去都城好好劝劝他。
说到最后,孟胜带着诱惑的口吻说道,“屈原兄弟年纪不小了,早该成家生子,不孝有三,无后为大呀!”
哪个父母不想早点抱孙子呢?孟胜一口气说完,带着胜利的微笑。
但笑容很快冻结在脸上,薛氏耐着性子听他讲完龙去脉之后,伸出一根长满了老茧的手指,对他喝道:
“滚!”
“这连家没一个好东西,当年要不是去年他爸可怜他们,他们一家早就在街头饿死了,这群白眼狼!”
孟胜呆若木鸡。
真没想到他娘如此彪悍,比屈原那小子更记仇,他结巴巴开口解释道,“那连家女儿可是楚国第一美人,人品出众,和她坏老爹完全不一样。”
可他话只说了一半,薛氏朝他脸上飞出了一个洗菜篓子,唬得孟胜夺路而逃,乡下的女人是老虎啊!