除夕这日,外头飘起了鹅毛大雪,清婉起床时,地上就己经铺了一层积雪。小月伺候清婉洗漱过后,便去厨房端了饺子过来。清婉吃着饺子,想起去年这个时候,主子爷在院里的情形来。去年主子爷为了陪她一起守岁,硬是冒着风雪,从老太太那找了借口脱身,特意回定安院陪她。还准备了金豆子和打赏下人的银裸子,这让她颇感惊喜。今年虽然也跟去年一样,下起了雪,但定安院一点热闹喜庆的氛围也没有。院子里不能装扮喜庆的红绸,也不能贴大红的窗花,就连丫鬟婆子们也都穿得很素净。人的脸上也不能表露出过于喜悦的表情来。定安院是如此,整个将军府就更甚了。老太太一首病着,王夫人也忧思过度倒下了,大少奶奶又管的严。下人们都忌惮上次少奶奶活活打死丫鬟的事,大过年的,都谨小慎微的干活。过年讨赏的喜庆话,自是也不敢说了。清婉想着,虽然主子爷不在,按照习俗,院子里的主子们还是要一起吃个团圆饭的。二少奶奶晚间会传她过去用膳吧,毕竟,现在定安院里,只有她还算得上半个主子。若二少奶奶不唤自己过去相陪,那东厢房那边,就只有丫鬟们陪着二少奶奶过年了。清婉还在犹豫,怎么吩咐厨房备年夜饭,谁知一大早的,小桃就踩着积雪过来传话。“苏姨娘,二少奶奶说了,您身子重,又要陪自家母亲,她就不传您过去用膳了”清婉自是乐意的,外头下着大雪,她正愁陪了少奶奶还要回来陪姨母,两边跑折腾的很。确定了在自己屋里过除夕后,清婉便让厨房准备了些姨母爱吃的菜,自己喜欢的也点了几样。今年庄子上的收成还不错,赚的银子比预期的多。所以庄子上的婆子们过年,清婉也早早打发人送了赏钱过去。院子里的下人们,自是也要准备好打赏的荷包。只是今年林冷殇不在院里,荷包里的银子,她就减量了,只备了自己的那份。想必主子爷的那份,二少奶奶会跟项管家商量着来的。到了晚间,清婉陪姨母用过年夜饭后,就用炉火烤着板栗,又温了些果茶,开始守岁。薛姨母自是在一旁陪着她,闲聊些家里过年的习俗。清婉听着这些习俗,颇感陌生,算起来,这还是她第一次跟家里人一起过年。本来她是想将爹爹和弟弟也接进来的,二少奶奶说这样不妥,她才作罢。只遣人送了些年节的物资过去。清婉看得出来,没有爹爹和弟弟在身边,姨母多少还是有些不习惯的。围着炉火守着守着,两人都有些瞌睡了,一旁添茶的小月,看起来也困困的。这时,噼里啪啦的爆竹声,将她们的瞌睡唤醒了。虽然不是自家院里传来的,但是将军府周围的爆竹声,此起彼伏,也颇显热闹。看来子时己过,又是新的一年了。清婉揉了揉太阳穴,整个人精神了些,她露出些喜庆的浅笑来。“姨母,这个是给您的,新年里图个喜庆”说罢,她从衣袖中,拿出个大大的荷包来,递给薛姨母。薛姨母自是笑着收了,她知道女儿如今不缺这些。待薛姨母收下荷包后,清婉又朝小月道,“把我准备好的托盘端来”小月自是应了,去里屋端了个红绸盖着的托盘出来。托盘端到清婉面前后,清婉从里头拿出两个最大的来。“这两个是给你和翠喜的,那两个系了柳叶络子的是给小灵和小素的,那个单独放在一边的给谢妈妈,其余的你就端下去看着赏吧”“奴婢谢苏姨娘赏赐”“去吧”清婉守夜熬到这个时候,就是为了将下人们的赏发下去。这个点若是奴才们因为高兴,弄出点响动来,应该也不碍事。大少奶奶总不至于这时候还派人在巡逻听各院的动静吧。发了打赏的荷包后,清婉就又有些犯困了。薛姨母瞧她打哈欠的样子,便提议道,“实在熬不住,用些饺子就睡吧”清婉默认的点点头,大着肚子熬到第二天天亮,确实受不住。跟薛姨母一起吃过双数的饺子后,清婉便让翠喜服侍着,睡下了。这个年,就这么简简单单的过了。比起去年林冷殇在那会,可谓是天差地别。……一入正月,清婉的产期更近了,都说怀男孩会早生几天。可清婉掰着手指头盼着,硬是等到正月十六那日,才开始发作。这一日清婉用过午膳后,照例让薛姨母扶着,在屋子里走动。走着走着,她感觉到肚子偶尔会轻轻痛一下,一会又好了。起初她还不在意,当这种痛变得有规律时,她才恍然,这是肚子里的孩子开始发作了。清婉有一丝丝慌乱,她停下脚步来,“姨母,女儿好像要生了,肚子开始痛了”薛姨母见清婉眉头都不带皱一下的,便知才刚刚开始。“刚发作,离生还早着呢,不用慌,你先坐下歇会”说罢,她又朝小月道,“去通知项管家,就说清婉快生了,大夫、稳婆、奶娘都尽快请来”小月应了声,便飞快的往院子里去。薛姨母又朝门外的翠喜道,“产房那边让小素再去检查一遍,吩咐厨房里一定要烧足热水备足帕子”翠喜得了令后,不敢走远,只吩咐门口的赖妈妈去传话。主子爷出门前吩咐了,不管什么时候,她和小月必得有一个人在清婉跟前,护她安全。清婉见姨母不慌不忙的,几句话就将她要生产的事,安排妥当了,心里也安稳下来。“姨母,这什么时候能生?”“头一胎都会慢些,只需放轻松,等痛得厉害的时候,就快生了”没过多久,刘大夫,刘稳婆和奶娘都被项管家请进院子里来了。她们本就隔得近,住在将军府的临街,又是提前得了吩咐,啥都准备好了的,自然来得快。翠喜也来禀报,产房和厨房的热水帕子都备好了。院子里这么闹腾起来,徐韵那边也得了消息,赶了过来。一切准备就绪,就等清婉肚子里的孩子出生了。