富贵险中求,聪明睿智的公主已经可以看到公国未来的繁荣盛景,她虽然屡背母命,但怎么说还是美第奇家族的一分子,她不能不为家族的盛衰考虑,再说,塞拉弗曾经对她预言过佛罗伦萨的将来,她也绝不可能把那番振聋发聩的话当成耳边风。
已经把自己看成是公爵夫人的年轻殿下,自然知道合作就是双赢的结果。
经过5天的艰苦讨论,美第奇家族会议采用古老的投票方式来解决争端,最终的结果是,派遣与塞拉弗公爵阁下打过交道的亚尔伦先生,前往西班牙港与对方会面,并最终达成政治军事和经济方面的一揽子秘密协议。
就在意大利人进行会议的同时,欧洲其他国家的领导人也并没有闲着,年轻的法王弗朗索瓦一世,在他著名的枫丹白露庄园中(此时这里还并不能被称作行宫),召见了“王国大总管”,查理·德·波旁亲王。
枫丹白露建立的初衷不无浪漫主义色彩,这也是法兰西人最为擅长的艺术表现形式,从正面望去,庄园白墙灰瓦,四面有卫堡式的灰色高塔,掩映在一片绿色长廊之间,正前方是大片草坪、花园,远远望去会感觉到天高云淡,建筑并不是特别华美而夸张,只是那种优雅大气,却是某些在每个口袋里都装上一把金币的暴发户们无法仿照出来的。
庄园西头,是一面小湖,围拢着八角形的清澈泉池,那就是枫丹白露名称的由来。
现在的枫丹白露,还远远不是后世那种样子,也许,再过25-30年,这片地区才会有真正的法兰西王宫出现。
查理亲王是波旁家族的一员夫人苏珊那是国王的姐姐、著名的安娜公主的女儿他对法兰西的政治命运具有极为深远的影响力,加上他才29岁,正是最有冲劲和活力,最富有创造性的年纪。
而弗朗索瓦一世,则是法兰西御座上最迷人和最令人振奋的角色之一。他身材高大、肤色微黑、骨骼强壮,相貌英俊而庄严。他拥有个人魅力和勇气,这在前几年的法西战争中充分地表现出来。
除此之外,他还是一个喜欢享受生活乐趣,并且不太注重节俭的国王。他自己和整个宫庭都认为,没有一个女人可以抵挡住他的诱惑。当把王朝的美人们聚集在他的一个宫殿时,他会对兴高采烈地对听众们说:“没有女人的宫庭如同没有春天的年份和没有玫瑰的春天”。
他赶上了一段好日子。
国王的宠臣,王室高级成员,圣瓦利埃尔伯爵让·普瓦蒂埃尔先生也同时在座。
这位伯爵拥有众多封号,其中包括:圣瓦利埃尔大领主和伯爵、克罗图恩侯爵、埃图瓦尔子爵、克莱希厄男爵,以及塞利南男爵等等。他的妻子则拥有布隆尼省的领地,并因此与意大利的美第奇家族沾亲带故。应该说,这是一个在法兰西王国长盛不衰的贵族家庭。
“我王,西班牙舰队的覆灭看来并不是传闻中说的那样遇上了风暴,非常凑巧的,我的领地正好有两艘小型商船在相同的时间里出海,前往新大陆进行贸易,他们带来的消息是气候极好。因此,只有一种可能,这支庞大而令人生畏的海上力量,是在这个新兴国家的迎头痛击之下全军覆没的。”说话者正是王国最有实力的查理亲王。
这个年轻的亲王,据传说和国王还在狼虎之年的37岁母亲路易丝王太后有染,不过这条消息无法确证。
但亲王这个位置,的的确确是在王太后的干涉下得来的,年轻的国王根本就只能被笼罩在母亲的阴影之下。
“一个弹丸之地,十几艘小船,加上一帮异教徒,就能击败查理这个家伙吗?虽然他在我的眼中实在是个不值一提的小丑,但西班牙人的实力,还是会令我感到畏惧的。”弗朗索瓦一世站起身来,在殿中来回踱步,他的声音在高大的殿堂中回响,他狭长细小的眼睛也更加眯缝起来,“这里面一定有问题,诸位!尤其,我怎么都不相信,那个人居然能说服列奥纳多先生,要知道我对他,对那个风烛残年、半身不遂的老头儿是多么地敬仰,我恨不得把凡尔赛所有的宝贝拿出来,只要换回他心甘情愿为我工作十年,不,五年,我就心满意足了!可是,他却被一个东方来的异教徒夺走了,并且这个异教徒先生居然还得到了教皇陛下的敕封!上帝啊,我是不是又拿错圣经了?”
“我王,现在不是开玩笑的时候。”法兰西的大总管阁下很不客气地指责起年轻气盛的国王来,“西班牙和我们的矛盾难以弥合,为了我们在意大利北部的既得利益,为了破除查理合围我国的图谋,第二次法西战役势在必行。如果这个时候我们能够拉拢特立尼达公国的援助,那么我们至少可以拖一拖查理的后腿,只要条件得当,我们甚至能够让他们与西班牙人在海上作战,这样对于我国在意的战事就会朝着有利的方向前进了!”
查理亲王的一部分封地在北部意大利,弗朗索瓦一世曾亲自签署过敕封他为总督的命令,虽然年轻的君主还带有相当程度的不情愿。
“我看不出有什么好处。”法王说道,“特立尼达,这个名字我在几个月前还只是偶尔听过,没想到现在一下子便耳熟能详了。算了吧,我的亲王,即使他们真的有能力堂堂正正击败西班牙人,可他们毕竟离法兰西的土地太远了,一个名不见经传的小国,与他们结盟,真的会有那么多好处吗?”
圣·瓦利埃尔伯爵从他的位置上轻轻往前跨了一步,他的声音苍老而略有颤抖,不过丝毫不妨碍那低沉得如同重低音的良好的贵族表现,“我王,亲王阁下,我认为你们说得都很有道理,不过对待政治上的事情,我们不能表现得过于急躁,当然也不能过于保守。结盟一定会更加触怒西班牙人,加深我们的国际矛盾,应该舍弃,但对于这个新兴的国家不闻不问,同样不是个好办法。哲人说过,‘多一个朋友多一扇门’,并且像他们这样的小国,也许会很愿意与我们进行合作,如果在政治上我们承认其地位,于我来看,没有丝毫损害,却可以把他们完全推向西班牙人的对立面上!我们可以在欧洲制造一种舆论,散布西班牙人的殖民地被侵占的无奈与愤恨,我想用不了多久,他们之间的战争将再度爆发,而我们,不但争取到了喘息的时间,并且也能够重新占据战略上的主动权,等到再度开战,胜利一定就将属于我们了,上帝保佑法兰西!”
弗朗索瓦一世惊奇地看着他,脸上露出笑意,而查理亲王,显然也表现出一副意外的样子。
“真看不出,圣瓦利埃尔伯爵,您还有这么好的脑子。”查理若有所思,“既然如此,您可以推荐一个能够达成这一目的的臣子前往公国。要不,您亲自走一趟,怎么样?”