在新墨西哥城市的东南面,有一幢独立的小宫殿。
这幢方方正正的三层楼,顶上矗立着哥特式样的11根长长尖塔,厚重的青砖*在楼面外,细瘦的矩形窗和带弧形铁栏的小阳台,使得这幢建筑具有相当的凝重感,而刻意装饰的古老外貌,也带给人们视觉上历史的沉淀感。
这座建筑就是新近修缮而成的“议事宫”。
公爵府枢机秘书处这个在公国内部声名卓著的单位,就在此处办公。
宫殿的周围并没有任何花园、喷泉或雕塑的人工景致,甚至连铺设的公路都得小心避开那些长势喜人的巨大乔木,整幢议事宫在丛林遮蔽下显得幽静而朴实,不带任何浮华之气。
此时,宫殿门外唯一一块垒满青砖的空地上,已经停放了几十辆各式马车,公爵卫队的成员在门外执勤和巡逻,新近布置起来的十字形木刀障碍,垒起的沙包工事等等,都让人感觉到战争的气氛仍然没有远去。
塞拉弗推着列奥纳多伯爵的轮椅走进一侧小会议室,这里的墙面没有任何装饰,水泥表面只经过简单的打磨,唯一的光线来自两扇窗户。原木打削拼接而成的粗糙会议桌和同样粗笨的椅子,使得那些讲究的贵族们略微有些不适。不过,他们最终还是选择像别人那样若无其事地坐下,因为紧皱着眉头的塞拉弗正冷冷地看着他们。
等众人坐定,塞拉弗朝蒙彼斯微微点头。后者会意地打开了一份文件,“奉特立尼达公爵之命,公爵府最高例会今天举行,会议为枢机秘书处主持,通报人蒙彼斯,现在点名。”
“行政院代执政、七人委员会委员索尼娅·德·美第奇小姐。”
表情跳脱而奕奕有神的美女微笑着伸起手来,她的身后站着托雷塔骑士,这也是别人不能享受的特权之一。
“公爵府枢机秘书、特立尼达研究院院长、七人委员会总顾问、国防部顾问、特立尼达国家医院院长列奥纳多·达·芬奇伯爵阁下。”
老人咳嗽了一声,点了点头。
“特立尼达公国法院院长桑德拉男爵。”
“七人委员会委员、特立尼达公国天主教会大主教蒙特西诺斯先生。”
“七人委员会委员、公爵府枢机秘书、国防部部长、海军司令兼第1舰队指挥官彼得子爵。”
“七人委员会委员、商业局局长、新墨西哥市市长约瑟男爵。”
“七人委员会委员、财税局局长索巴男爵。”
“七人委员会委员、公爵府枢机秘书、陆军上校蒙彼斯准爵。”他停顿了一下,向众人点了点头。
“安全部部长杜富尔先生。”
“教育局局长贝拉小姐。”
“海军准将费尔南·德·麦哲伦奈斯先生。”
“第3舰队准将指挥官塞索斯准爵。”
“第2舰队代理指挥官兰特上校。”
“第4舰队指挥官乔凡尼·达·维拉扎诺中校。”
“陆军上校巴斯科·努涅斯·德·巴尔波亚男爵。”
“特立尼达钢铁厂厂长巴里爵士。”
“新墨西哥造船厂厂长、总工程师贝克准爵。”