太后点头。桂嬷嬷的担心并非杞人忧天。她自诩是宫斗的老人,能看透人心,唯独皇后,叫她难以捉摸。“让永和宫那边的人留点心。”“是,太后。”“除此之外,哀家也得利用制衡术,多多扶持自已的人上位。”桂嬷嬷弯下腰,试探着问,“太后高明。只是这人选,慕容姑娘如何?她似有攀附之意,寻求您的庇护。”太后面上慈祥,心中如明镜。“她是太皇太后的孙侄女,跟哀家不是一条心。但碍于太皇太后的情面,哀家表面还得护着她些。可此人绝不能信任。桂嬷嬷了然。“太后说的是。”……慕容婵还未选秀入宫,就成为众妃嫔的假想敌。凤宁萱对此人不感兴趣,但这几日,妃嫔们来永和宫请安,总是三句话不离慕容婵。“那慕容三小姐在城外赈灾,百姓们都说她是仙女下凡普度众生!”“慕容婵今日又入宫了,这次是给太后修攥佛经的,听说她自幼在寺庙长大,太后夸她有佛缘,与她相谈甚欢。”“这就要选秀了,她一个待选秀女,不在府里待着,成天往宫里跑,只怕是冲着皇上来的!”“还未入宫就懂得争宠,我等自愧不如呢。”凤宁萱心不在焉,喝了一口又一口的茶,心中所想,皆是那神秘人一事。他既有易容的本事,说不定就潜伏在宫中。请完早礼,众妃嫔出了永和宫。“皇后娘娘也坐不住了嘛!瞧瞧,方才她那脸色好冷。定是在谋算着,如何阻止慕容婵入宫呢!”宁妃不屑地冷笑。“慕容婵和凌燕儿可不同,慕容家乃我朝老贵族,慕容婵还有个镇守南境的兄长,年少有为,比孟行舟还要厉害。如此家世背景,比凤家那专靠送女儿入宫为后的没落世族强多了。”皇后想挡慕容婵的路?做梦!慕容婵得太后青眼,隔三差五就被太后召入宫,陪伴太后礼佛,这是其他待选秀女都没有的优待。就连宁妃这个亲侄女,都被太后遗忘忽视。宁妃心里有不满。这天她便未经传召,径直去慈宁宫请安。桂嬷嬷出来告知。“宁妃娘娘来得不巧,慕容姑娘正在为太后修攥佛经,太后方才说了,任何人不得打扰。娘娘还是午后再来吧。”宁妃压抑着埋怨,强笑道。“难得姑母和慕容家的姑娘投缘,本宫就不打搅了。”桂嬷嬷察人入微,瞧出宁妃的落寞,见四下无人,压低声音,对宁妃提了个醒儿。“娘娘,太后做这些,可都是为了您,为了母族的荣耀。您和太后是沾着亲的,外人不能比。”宁妃点了下头。“本宫晓得的,望姑母保重身子。”离开后,宁妃的婢女充满担忧。“娘娘,那慕容三小姐真是好本事。听说见过她的人都喜欢她,如今太后都对她这般好,将来若是让她进了宫,岂不是很快就会得到圣宠?”宁妃鼻中冷嗤。“那又如何。难道本宫还能拦着她入宫不成?”她只恨自已没能长得像荣妃,才会令后来者居上。不过,以她对太后姑母的了解,姑母也未必就是真的喜欢那慕容婵。……永和宫。莲霜伺候着凤宁萱练字,通过那字,就能看出娘娘心思不宁。“娘娘,那慕容小姐芳名远扬,又长得格外像堂姐荣妃,宫中的娘娘们都如临大敌,属实正常,可您怎么也如此在意?”凤宁萱笔尖一顿,凝眉:“我在意慕容婵?”“难道不是吗?晨省后,您就心事重重的……”凤宁萱将笔放在笔枕上,眸色清冷疏离。选秀和慕容婵,她压根没放在心上。她一直在想那神秘人的事。但她没有和莲霜多解释,问正事。