暮色四合,村里炊烟袅袅。小陈氏记挂着梨花,一边叹气一边择菜,自家皮猴样的儿子如小旋风般刮进厨房,迫不及待道:“娘,出大事了!老牛家要把梨花给埋南山去!”小陈氏大吃一惊,忙弃了菜抓着儿子荣哥儿问道:“怎么回事?梨花她……”荣哥儿喘匀了气,忿忿道:“梨花她没死,我瞧着还有气呢,可张大娘非要埋了梨花,说迟早要咽气,村里人都拦不住!”小陈氏想起白日里张氏对梨花的虐待磋磨,心里突突直跳,顾不上再做一大家子的饭,不及摘了围裙就往屋外跑。村东南山,秋风萧瑟,寒冷刺骨。人群中,张氏的男人牛三宝站在一处小土丘上,挥着锄头一下一下地挖坑,面无表情的脸庞上挥汗如雨。小陈氏挤进人群,一眼就看见缩在张氏怀里奄奄一息的梨花。许家三房媳妇里,大陈氏儿女双全,江氏生了三个漂亮的闺女,只有她,肚子里蹦出来的全是儿子,老大顽皮,老二闷葫芦,老三倒还看不出来,这让她愈发想要生一个像梨花这样乖巧懂事的闺女,平日里,她就对梨花十分喜欢,常常接济梨花一些口粮。梨花也知恩图报,不知为她打了多少次猪草,抓了多少喂鸡鸭的鱼虾溪贝。在她心里,时常想着要是当初捡到梨花的是她该有多好,她没有闺女缘分,一定会对梨花好好的,不会像张氏一般饿梨花肚子,还动辄打骂。“张桂花,你这丧了良心的,你这是要干啥!”小陈氏冲上前想要抢过梨花,却被张氏一错身挡住。“我干啥?这小妮子已经死了,不赶紧埋了,留在家里寻晦气呢!”张氏感受到周围人异样的目光,满是横肉的脸上表情狰狞,尖声怒道:“这小妮子命硬着呢,克得我家金宝从小身子就弱,反正我家可养不住她!”小陈氏看着气息越来越弱的梨花,小小一团蜷缩得宛若刚出母体的婴儿,如今离死去也就差一口气,当下将埋藏在心底许久的话脱口而出:“张桂花,你不要梨花我要!”张氏瞪着眯缝眼,不可置信地看着眼眶通红的小陈氏。“你说你要这小妮子?你……你要收养她?”小陈氏内心复杂,但还是坚定道:“对!你把梨花给我,我来养她!”张氏眉心一跳,心思转了转。“你要收养梨花也行,但不能就这么抱走,好歹我也养了她五年,你得用粮食跟我换孩子!”小陈氏气得浑身颤抖,可她又犹豫了。这年景大旱,地里收成一直不好。家里又没分家,包括公婆叔侄,一大家子都住在一起,家里孩子一个接一个的生,口粮早就开始算计着吃了。自己的公公婆婆,也不知道能不能同意!可看着只剩一口气的梨花,小陈氏余光又瞥见不远处刚赶来的丈夫许福生。许福生那坚毅的脸上满是对妻子的信任,缓慢而坚定地朝小陈氏点了点头。小陈氏心中涌起莫大的力量,视线看向张氏,咬了咬牙狠心道:“五十斤苞谷,再多了没有!”抱着梨花的张氏跳脚,气道:“才五十斤!你打发要饭的呢!”张氏还想再讨价还价,这时牛三宝发话了。“跟她换。”张氏闻言,就像被卡住脖子的鸡,嘴里将要脱口而出的污言秽语戛然而止。“……行,跟你换,可不能缺斤少两!”就这样,许家出了一袋苞谷,换回来一个瘦巴巴的小姑娘。……许家,被灌了一碗药粥的梨花身子渐渐暖了起来,缩在炕上,睁着大眼睛怯怯地看着老许一大家子人。许老太坐在炕沿,摸了摸梨花干瘦的手臂,叹气道:“作孽啊,咋能把闺女饿成这样。”荣哥儿左看看右看看,仰头问自家娘:“娘,咱家以后是要多个妹妹了吗?”小陈氏摸了摸儿子的脑袋,温柔道:“是,以后梨花就是你们的妹妹,你们可要保护照顾好梨花,知道吗?”“知道!”荣哥儿一脸兴奋,满口答应。他们兄弟几个终于有妹妹了,终于不用羡慕别家有妹妹的小伙伴了!这时大陈氏和江氏端着一盆热水进了屋,招呼着老少爷们出去,她们要给小梨花洗个澡,除除在牛家的晦气。梨花被剥光了,安安静静地坐在澡盆里。小陈氏摸着梨花身上那青青紫紫被掐被拧的痕迹,眼睛酸涩得不行。大陈氏信佛,最是心软,已经流出泪来。“造孽呢!牛家就这么磋磨梨花,梨花才五岁!他们是人吗?”江氏沉默不语,只是给梨花擦洗的动作轻柔了许多。“……婶,以后我是你闺女了吗?”小小的梨花突然开口,小心翼翼地问小陈氏。她好害怕这不是真的,她好害怕自己是在做梦。她想做香兰婶子的闺女,她一定努力干活,吃很少很少的粮食,照顾弟弟。对了,香兰婶子家都是哥哥,那她就快快长大,换了彩礼给哥哥们娶媳妇。“娘”说了,她长得好,以后可以换很多彩礼给金宝弟弟娶媳妇。可她不喜欢总是打她的金宝弟弟,但她愿意用自己给哥哥们换媳妇。