“咳咳。”马知县摸了摸鼻子,却是会错了意。季家那位爷能来这个地方救一个小妇人,说他们没有关系,打死马知县也不信。想来想去,只能是两个人之间有些许的矛盾,又或者这段关系不方便呈现在众人跟前。马知县双眼微转,轻轻拍了一拍惊堂木,朗声道,“案情清晰明了,乔氏可以回家了,其他人杖责速速执行,退堂!”衙役大喊“威武”。马知县离开紫木案台,大步走到乔连连跟前,语气温和又内疚,“真是对不住夫人了,今日的事下官有罪,险些污了夫人清名,还望夫人莫怪。”乔连连嘴角抽了抽,对这突如其来的示好有些不太习惯,“大人能秉公判案已是极好。”“夫人没受委屈最重要。”马知县恭敬的将乔连连送到了外头,“上次云汐楼的事儿让夫人受委屈了,下次再有类似事情发生,夫人只管吩咐一声,下官一定赴汤蹈火在所不辞,决不让夫人受屈。”乔连连抿了抿嘴,没再说话,转而抱起眼巴巴看着她的小顾歌。“那就劳烦大人了,民妇要带着孩子回家了。”乔连连跟马知县客气了一句,才发现顾绍不见了,小顾楼此刻正被扔在公堂外头的木墩子上。她问两个大的,“你们爹去哪了?”“爹……小楼饿了,爹去买吃的了。”顾鹊差点咬了舌头。乔连连把目光挪到顾城身上。顾城艰难的点了点头。正说着,顾绍急匆匆地跑了过来,额头还挂着满满的汗水。“吃的来了。”他一停下,就把手里的绿豆糕塞给了顾歌。坐在木墩子上极度无聊的顾楼也跟着伸手,“爹我也要,我也要。”“有你的份。”顾绍弯腰把胖儿子给抱了起来。一份绿豆糕,被乔连连分成五分,五个孩子一人一份,不偏不倚,不多不少。“娘我不吃,给弟弟妹妹吃。”顾城把自己的那份推了回来。乔连连瞪了他一眼。顾城的手又缩了回去,默默的把绿豆糕塞进嘴里。“走吧。”心头大患解决了,乔连连神清气爽,带着一家人往斜阳县大街上走。全然没看到马知县那张大如同蛤蟆一样的嘴。夫人……夫人竟然是有夫婿的?那,那季家那位爷和她岂不是……一时间,马知县望着顾绍的头上,有那么一点点的同情。“唉,这年头的小妇人,也不安分啊。”良久后,他双手负在身后,摇着头往后衙走。师爷凑了过来,“大人,您倒是把季家那位爷伺候高兴了,可知府大人那边怎么办?”马知县的身子顿时一僵。是了,季家那位爷不让透露行踪,那他怎么跟知府大人讲?说他吃了熊心豹子胆不把太子妃放眼里?说他疯了?马知县额头的冷汗涔涔而落,但却没了后悔的机会。……却说乔连连带着几个孩子走在大街上,心情十分舒畅,望着琳琅满目的商品,和道路两旁的商铺,她干脆道,“反正来了来了,不如采购点年货吧。”“也好。”顾绍微微扬起嘴角,指着一家铺子道,“总听鹊儿念叨新衣裳,这家可是斜阳县最好的成衣店,过去看看吧。”“啊,成衣店。”顾鹊眼睛亮了,第一个扑过去。小姑娘家家爱美,尤其是看到好看的衣裳,眼珠子都快黏上面了。乔连连抿嘴一笑,对怀里的小顾歌道,“给我们家小歌儿也买两身好看的过年,好不好呀。”“歌儿要一身就行,娘也要,歌儿好看,娘也要好看。”顾歌奶里奶气的道。乔连连在她额上亲了一下。母女三个开始在店铺里搜寻自己中意的款型。期间乔连连无意中往外瞥了一眼,就看见那爷四个在门口了无生趣的站或坐着。原来男人对女人逛街的态度在哪个朝代都是一模一样。乔连连忍不住笑了。她让顾鹊领着顾歌,自己走到外头,还没说话,就看见韩家的马车一路狂奔着过来。韩兆在斜阳县也算是有头有脸的身份,韩家更是有自己的家徽,就挂在马车的右边,十分好认。当然最关键的,还是坐在车辕上的韩暮。这时,韩暮也看见了他们,连忙叫车夫勒停了马车,飞快的窜到他跟前,急声道,“乔娘子,你可还好?你有没有事?”紧接着,马车帘子被掀开,韩兆也跳了下来。他比韩暮稳重多了,但眉宇间的焦急也显而易见,“乔娘子,你这是还没去县衙,还是出来了?”“出来了。”乔连连轻声道。韩兆长长的松了口气,“还好没事,还好没事。”“韩东家是听说了什么?”乔连连挑了挑眉。“我听说云汐楼与安阳郡知府有些关系,便猜想到你可能有危险。”韩兆眉头紧皱,“四喜楼跟云汐楼打了有快十年的争夺战,一直都企图压盖过对方,都没有实现。”“但自从你来了,有了鲜粉和卤肉,四喜楼的回头客日渐增多,名声和收益逐渐超过云汐楼,我当时就猜到他们不会坐以待毙,却没想到他们把手伸到了你那里。”把最关键的乔家娘子掳走,再严刑逼供出鲜粉配方,云汐楼不费吹灰之力就拥有了四喜楼的一切。依着韩兆对他们的了解,说不得到时还会放出些“四喜楼忘恩负义”之类的风声,污蔑是四喜楼害了乔连连。真是狠毒,又让人无可奈何的心思。还好乔娘子没事,还好云汐楼的目的没能实现。韩兆长吐了一口气,笑道,“看来知府大人的能量也不过如此嘛。”乔连连笑容消失,好大会子才轻声道,“韩东家,有句话我得告诉你,这云汐楼背后站着的不止是知府大人……可能还有……太子妃。”这话一出,顾城顾绍全都抬起头,双目骇人的盯向乔连连。这个女人的耳力竟如此惊人?她到底还听到了什么?顾绍眼里的是震惊,是疑惑。顾城眼底却是满满的恨意。那个女人……